Willkommen im Sternentheater! Das Zeissplanetarium in Jena ist das weltweit dienstälteste Planetarium überhaupt. Seit seiner Einweihung 1926 haben es mehr als acht Millionen Menschen besucht. Die ursprüngliche Idee, die Himmelvorgänge für ein breites Publikum in einem Sternentheater vorzuführen, geht zurück auf das Jahr 1913. Damals beauftragte das Deutsche Museum in München die Firma Carl Zeiss Jena mit der Entwicklung eines entsprechenden Projektionsapparates. Neun Jahre nach dem Auftrag aus München konnte Carl Zeiss Jena 1922 das Patent für sein Sternentheater anmelden: Eine mit Projektoren bestückte Kugel wirft die Bilder auf eine Kuppel. Ein erster Projektor stand auf dem Dach der Zeiss Werke und galt als „Wunder von Jena“. 1925 wurde im Deutschen Museum München das Planetarium mit dem Projektor aus Jena eingeweiht. Wenig später wurden in Wuppertal, Leipzig und Düsseldorf Planetarien eröffnet. Sie alle wurden im Krieg zerstört. Heute ist nur noch das Carl Zeissplanetarium Jena in Betrieb. Auch wenn die Kuppel des Sternentheaters mit ihrer einzigartigen Stahlbetonkonstruktion heute unter Denkmalschutz steht, das Sternentheater, das den Besuchern darin geboten wird, ist hochmodern. Das neuartige Laserprojektionssystem ermöglicht eine digitale 360 Grad Projektion auf die gesamte Kuppel. Der Zuschauer sitzt mitten im Geschehen.