Das Wort Computer ist vom lateinischen computare abgeleitet, das auf Deutsch „berechnen“ bedeutet. Computer sind also, vereinfacht ausgedrückt, nichts anderes als Rechenmaschinen. Gerechnet werden musste bereist in den ersten Hochkulturen vor 5000 Jahren. Damals noch von Menschen, die aber dafür auch schon Hilfsmittel verwendeten. Entweder ihre Finger, einen Abakus oder Rechentafeln. Im 17. Jahrhundert wurden dann die ersten Rechenmaschinen erfunden, die bei der Division oder Multiplikation halfen. Diese Geräte funktionierten selbstverständlich noch analog mit Staffelwalzen oder Sprossenrädern. Eine der ersten mechanisch gesteuerten Rechenmaschinen, die mit Lochkarten arbeiteten, war der Z1 von Konrad Zuse aus dem Jahr 1936. Mit der Entwicklung der Elektronik begann in den 1960er-Jahren der Siegeszug der digitalen Rechenmaschinen. Diese wurden im Laufe der Zeit im leistungsfähiger und kleiner. Aus riesigen Kästen, die eine ganze Hausetage einnahmen wurden Personalcomputer, wurden Smartphones. Dank umfassender Digitalisierung und der Entwicklung des Internets sind wir auf dem Weg in eine komplett vernetzte Welt. Inzwischen wird schon an Bio- und Quantencomputern geforscht, ein ganz heißer Trend ist auch die Entwicklung künstlicher Intelligenzen. Vor dieser Entwicklung warnen jedoch namhafte Forscher. Sie befürchten, dass sich eine zukünftige digitale Superintelligenz gegen die Menschen richten könnte und die Maschinen die Kontrolle übernehmen. Dann könnte es auf der Erde aussehen, wie in einem Terminator-Film oder die Maschinen präsentieren die Geschichte der Menschen in einer Ausstellung. Bevor es dazu kommt, haben wie die Gelegenheit, uns Computer und ihre Entwicklung im Museum anzuschauen. Nicht in irgendeinem, sondern im größten Computermuseum der Welt, dem Heinz Nixdorf MuseumsForum in Paderborn. Es verdankt seine Entstehung dem deutschen Computerpionier Heinz Nixdorf. Auf einer Fläche von 6.000 Quadratmetern wird hier die Geschichte, Gegenwart und Zukunft der Informationstechnik präsentiert: angefangen von der Entstehung der Zahlen und der Schrift um 3.000 vor Christus bis in das Computerzeitalter des 21. Jahrhunderts. In dieser einmaligen Ausstellung erleben Besucher eine Reise durch die Kulturgeschichte des Schreibens, Rechnens und Zeichnens. Wer den Weg nicht findet oder sich über die Öffnungszeiten informieren will, sollte seinen Computer fragen.