„Eine herrliche Gegend, noch im September und Oktober alles grün. Ein willkommener Atem geht durch das ganze Land, Trauben mit jedem Schritt und Tag besser. Himmelsluft, weich, warm, freundlich: man wird auch wie die Traube reif und süß in der Seele.“ Diese Zeilen notierte kein Geringerer als Johann Wolfgang von Goethe, als er 1779 den Kaiserstuhl besuchte. Vermutlich hatte er einen jener milden Herbsttage erwischt, wie sie für die Gegend typisch sind. Denn der Kaiserstuhl ist Deutschlands sonnenreichste und wärmste Region, auch im Herbst sind Temperaturen um die 20 Grad keine Seltenheit. Nur 16 Kilometer lang und 12,5 Kilometer breit ist das Gebiet, das vor Jahrmillionen durch mehrere Vulkanausbrüche entstand. Und trotz seiner unmittelbaren Nähe zum Schwarzwald hat es seinen ganz eigenen, eher mediterranen Charakter. Auf künstlichen Bergterrassen wachsen Spitzenweine, vor allem Spätburgunder Rotwein, Grau- und Weißburgunder. Im Tal reiht sich eine Obstplantage an die andere. Überall kann man am Straßenrand Äpfel, Pfirsiche und Kirschen kaufen. Im Frühjahr blüht hier alles und es gibt vorzüglichen Spargel. Wer durch die kleinen Weinorte fährt, sollte nach aufgestellten Reisigbesen Ausschau halten: Sie weisen den Weg zu den „Straußenwirtschaften“, einfache Gaststuben, in denen die Winzer zu günstigen Preisen ihren Wein und Spezialitäten vom eigenen Hof servieren.