Der Frühling beginnt im Weinland Hessische Bergstraße früher als anderswo in Deutschland. Während im Rest der Republik noch Schnee liegt, blühen an der Bergstraße schon die gelben und weißen Forsythien und die Mandelbäume. Und Kaiser Joseph II. soll im Frühling 1764 sogar geschwärmt haben: „Hier fängt Deutschland an, Italien zu werden.“ Tatsächlich haben sich schon die Römer an der Bergstraße ausgesprochen wohl gefühlt. Vor 2000 Jahren pflanzten sie die ersten Weinreben an der „strata montana“. Urkundlich erwähnt wird der Weinbau erstmals im 8. Jahrhundert von den Mönchen des Klosters Lorsch in dem berühmten „Codex Laureshamensis“. Angebaut werden vor allem Riesling und Müller-Thurgauer Weine. Dass hier ein ganz besonderer Tropfen wächst, liegt natürlich am Klima. Fast das ganze Jahr über ist es mild, die Temperaturen liegen über dem Bundesdurchschnitt. Die 1600 Sonnenstunden jährlich tun nicht nur dem Wein gut. Auch Mandeln, Pfirsiche und Aprikosen gedeihen prächtig. Doch nicht nur die Natur lädt zu einem Besuch der Bergstraße ein. Zahlreiche Burgen und Schlösser ziehen sich wie ein Schutzwall an den Hängen und Gipfeln der Straße entlang. Neben dem Auerbacher Schloss und der Wachenburg bei Weinheim ist vor allem das Kloster Lorsch einen Abstecher wert. Im Mittelalter war das Kloster ein Zentrum der europäischen Kultur. Heute steht es auf der Liste des UNESCO-Weltkulturerbes. Sehenswert sind auch die Städte entlang der Bergstraße. Charakteristisches Merkmal von Orten wie Weinheim, Heppenheim oder Bensheim sind die farbenprächtigen, mittelalterlichen Fachwerkbauten.