Hoch über der Elbe thront ein beeindruckendes Bauwerk, das Schiffe scheinbar durch die Luft gleiten lässt: das Wasserstraßenkreuz Magdeburg. Es ist eines der größten und bedeutendsten Wasserbauwerke Europas und ein Symbol moderner Ingenieurskunst. Das Wasserstraßenkreuz verbindet den Mittellandkanal mit der Elbe und dem Elbe-Havel-Kanal. Herzstück der Anlage ist die gigantische Trogbrücke, die mit einer Länge von über 900 Metern die Elbe überspannt. Diese Kanalbrücke führt den Mittellandkanal über die Elbe. Sie ermöglicht es Frachtschiffen, die Elbe zu überqueren, ohne auf den Fluss selbst angewiesen zu sein – eine Lösung, die den Schiffsverkehr unabhängig von wechselnden Wasserständen macht. Durch eine Luftsprudelanlage kann die Brücke ganzjährig befahren werden, da so das Wasser eisfrei gehalten werden kann. Durch das Schiffshebewerk Rothensee und die parallel gebaute Sparschleuse Rothensee können Schiffe vom Mittellandkanal zur Elbe wechseln. Die Schleuse Niegripp bildet eine Verbindung zwischen Elbe und Elbe-Havel-Kanal. Den Höhenunterschied zwischen den beiden Kanälen gleicht die Schleuse Hohenwarthe aus. Das Wasserstraßenkreuz wurde 2003 nach einer mehrjährigen Bauzeit eröffnet. Es ist Teil eines Plans, der bereits Anfang des 20. Jahrhunderts entstand, aber durch den Zweiten Weltkrieg und die deutsche Teilung unterbrochen wurde. Heute ist das Wasserstraßenkreuz nicht nur ein wichtiger Knotenpunkt für die Binnenschifffahrt, sondern auch ein beliebtes Ausflugsziel. Besucher können die Anlage in einer traumhaften Landschaft erkunden. Das Wasserstraßenkreuz Magdeburg zeigt, wie Technik und Natur harmonisch verbunden werden können.