Es ist schon erstaunlich, wie sehr der Mensch vom Wasser abhängig ist. Nicht nur als Lebenselixier, sondern auch als Rohstoff hat das Wasser einen großen Anteil an der Menschheitsgeschichte. Schon im alten Rom gab es Wassermühlen. Deren Prinzip hielt sich bis ins 19. Jahrhundert. Ein Rad nimmt die Bewegungsenergie des Wassers auf und leitet sie über ein Getriebe an ein Werkzeug. Früher waren das zum Beispiel Mühlen aller Art. Heute unterscheidet man zwischen zwei Arten, die Wasserkraft zu nutzen. Es gibt Laufwasserkraftwerke, bei denen das zufließende Wasser durch ein Wehr gestaut und sozusagen sofort und „laufend“ genutzt wird, und es gibt Speicherkraftwerke, bei denen das Wasser in Stauseen gespeichert und nach Bedarf entnommen wird. Der Umgang des Menschen mit der mächtigen Wasserkraft ist ein faszinierendes Kapitel der Geschichte – und bietet bis heute ungeahnte Möglichkeiten. Diese Geschichten erzählt das Wasserkraftmuseum Ziegenrück. Hier steht Deutschlands ältestes Laufwasserkraftwerk. Es wurde im Jahr 1900 gebaut, um die Kraft der Saale zur Stromerzeugung zu nutzen. 1965 wurde es allerdings wieder stillgelegt, seitdem dient es als Museum. Dort wird die Geschichte der Energieerzeugung aus Wasser gezeigt und erklärt. Man kann zum Beispiel Wasserräder und Turbinen in ihren erstaunlichen Originalgrößen besichtigen. Außerdem werden die verschiedenen Handwerksarten, die von der Wasserkraft abhängig waren, vorgestellt. Für Technik- und Naturbegeisterte dürfte das Wasserkraftmuseum Ziegenrück die ein oder andere Entdeckung bereithalten.