Wer an den historischen Ortskern von Solingen-Gräfrath denkt, denkt an eine bergische Kleinstadt mit Fachwerkhäusern, also weiße Fassaden, grüne Fensterläden, graue Schieferdächer. Die Häuser verleihen der Altstadt ihr charakteristisches Aussehen. So wie auch die engen Gassen. Sie sind typisch für die Städte-Architektur des 18. und 19. Jahrhunderts. Nach einem Spaziergang durch diese Gassen lädt ein idyllischer Marktplatz mit Brunnen in der Mitte zum Verweilen ein. Eine besondere Sehenswürdigkeit des historischen Ortskerns ist die imposante Klosterkirche Sankt Mariä Himmelfahrt. Sie geht auf das Jahr 1195 zurück und ist damit eines der ältesten Gebäude des Orts. Genutzt wurde es von Nonnen des Augustinerchor-Frauenstifts. Auch das ehemalige Kloster im Barockstil in der Nähe der Klosterkirche zählt zu den ersten Bauten der Stadt. Es wurde umgebaut und saniert. 1991 zog dort das Deutsche Klingenmuseum ein. Solingen fertigte Klingen, die von sehr guter Qualität waren. Im Museum erfährt man Wissenswertes rund um den Handel und die Herstellung von Klingen von der Steinzeit bis ins 21. Jahrhundert. Sehenswert ist auch das Gräfrather Rathaus im Jugendstil, das heute ein Kunstmuseum für junge Kunst und Gegenwartskunst beherbergt. Der Ort ist auch bekannt, weil hier im 19. Jahrhundert der bekannte Augenarzt Friedrich Hermann de Leuw lebte und arbeitete, wodurch Gräfrath von vielen prominenten Patientinnen und Patienten aufgesucht wurde. Ursprünglich waren Gräfrath und Solingen zwei Städte. 1929 wurde Gräfrath Teil von Solingen.