18 – Ja. 20 – Hab ich. Zwo – passen Sie auf keinen Fall, wenn Sie an Altenburg vorbeifahren! Gehen Sie mit. Denn Altenburg ist Trumpf, und sticht. Kein Wunder! Hier wurde zu Beginn des 19. Jahrhunderts das deutsche Kartenspiel überhaupt erfunden: Skat. Karten gespielt hatte man in Altenburg schon immer. Beliebt waren früher Spiele wie Piquet oder Tarock. Im Zuge des napoleonischen Krieges aber kamen Soldaten aus allen Landesteilen ins Altenburger Land und brachten neue Spiele mit. Eines davon war Schafkopf. Es hatte zwei Vorteile: Es war einfach und schnell sowie – in Zeiten zunehmend antifranzösischer Haltung – ein „deutsches“ Spiel. Aber das Schafkopfen war eben auch ein bisschen langweilig. Und so reicherten es die spiellustigen Altenburger mit allen möglichen Regeln und Schikanen aus anderen Kartenspielen an. Das Ergebnis war das Skatspiel, erstmals am 4. September 1813 erwähnt. Kein Wunder also, dass sich in dieser Stadt auch Kartenmacher ansiedelten. An die große deutsche Spieltradition, die in Altenburg begründet wurde, erinnern heute das Spielkartenmuseum und der Skatbrunnen. Seit 2002 tagt zudem das Internationale Skatgericht in der Stadt (mit Unterbrechungen natürlich). Doch Altenburg kann auch bei all den Gästen auftrumpfen, die keine Lust auf Kartenspiele haben: In der ehemaligen Residenzstadt hielt unter anderem Kaiser Barbarossa Hof. Dem Staufenkaiser verdankt die Stadt ihr Wahrzeichen: Die „Roten Spitzen“. Die Kirchtürme gehörten früher zu einem Augustiner Chorherrenstift. Sie sind ebenso sehenswert wie das Schloss mit seiner prachtvollen Kirche und das Rathaus auf dem Marktplatz.