Kennen Sie Schloss Mespelbrunn? Auch wenn Sie noch davon gehört haben, wahrscheinlich haben Sie es schon mal gesehen. Denn der schmucke Renaissancebau war Drehort von „Das Wirtshaus im Spessart” – jenes Films, der einst die junge Lieselotte Pulver berühmt machte. Erbaut wurde Mespelbrunn bereits im 15. Jahrhundert, in einem einsamen Spessarttal. Damals schenkte der Erzbischof von Mainz den „Platz zum Espelborn” dem Ritter Hamann Echter. Es war der Dank für seine treuen Dienste als kurfürstlicher Forstmeister. Ritter Echter erbaute an Ort und Stelle ein Weiherhaus. Doch der Spessart war zu dieser Zeit ein unerschlossener Wald, der von plündernden Horden durchzogen wurde. Echters Sohn ersetzte den Bau deshalb durch eine wehrhafte Wasserburg. Als die Zeiten friedlicher wurden, bauten die folgenden Generationen das Gemäuer zu einem verträumten Renaissanceschloss um. Seine heutige Gestalt verdankt Mespelbrunn Peter Echter und seiner Gemahlin Gertraud. Im 16. Jahrhundert verbrachten die beiden 18 Jahre mit Umbauarbeiten. Über einem Seitenportal ließen sie folgendes Bekenntnis einmeißeln: Ehelich Lieb in Gott und stete Treu Bringt Glück und Segen ohn alle Reu Mit Ernst und Fleiß haben wir Gott vertraut Den Unseren zu Gut dies Haus gebaut Die Familie brachte bedeutende Kinder hervor. Zum Beispiel Julius Echter, der in Franken das Juliusspital und die Universität in Würzburg gründete. Außerdem baute er die Festung Marienberg und zahlreiche Renaissancekirchen. Nachfahren der Echters finden sich bis in die heutige Zeit unter den „Grafen von Ingelheim, genannt Echter von Mespelbrunn”.