Der Strenge, der Fromme, der Bekenner. Das sind nur einige der Beinamen der Herzöge, die Celle in über 300 Jahren als Residenzstadt der Herzöge von Braunschweig-Lüneburg geprägt haben. Lange ging es hier fürstlich zu. Davon kann man sich bei einer Führung durch das Schloss überzeugen. Kostbare Möbel und Gemälde aus dem 18. Jahrhundert geben eine Ahnung davon, wie Herzog Georg Wilhelm und seine französische Frau „barock“ gelebt und repräsentiert haben. Im Ostflügel erzählt das Bomann-Museum von der Geschichte des Königreiches Hannover, die Gotische Halle zeigt Wechselausstellungen. Den Grundstein für das Schloss legte Otto der Strenge 1292. Ernst der Bekenner, der sich zur Reformation bekannte, ließ die Anlage in der Renaissancezeit umbauen. Doch erst einer seiner Nachfolger baute auch die Kapelle des Schlosses um, das war 1570. Sie ist die einzige frühprotestantische Hofkapelle, die noch heute völlig unversehrt erhalten ist und damit ein bedeutendes Zeugnis der norddeutschen Renaissance. Noch einmal zweihundert Jahre später verwandelte ein weiterer Umbau das Schloss in einen Barockbau. In der letzten Blütezeit des Celler Hofes unter Herzog Georg Wilhelm entstand das Hoftheater. Heute hat es wieder ein eigenes Ensemble. Danach fiel das Schloss an die Welfen, die es als Sommerresidenz nutzten. Der französische Garten stammt aus dem 17. Jahrhundert. Aus einer Versuchsanstalt für Landwirtschaft ging der Park hervor. Heute heißt er Thaers Garten und lohnt ebenfalls einen Besuch. Bei einem Stadtbummel sollte der Besuch der Stadtkirche nicht fehlen. Hier im Chor sind die Herzöge der Stadt begraben. Das Rathaus und die Fachwerkhäuser zeugen von Celles Bedeutung im 16. und 17. Jahrhundert.