Osnabrück: Rathaus des Westfälischen Friedens Krieg herrscht nach wie vor in vielen Teilen dieser Welt. Umso wichtiger sind historische Plätze von Friedensschließungen. Und genau so einer ist das Osnabrücker Rathaus. Von 1618 bis 1648 tobte der Dreißigjährige Krieg im Heiligen Römischen Reich. Die Brutalität, Dauer und das große Leid der Zivilbevölkerung waren bis dato unbekannt. Hungersnöte und Seuchen entvölkerten manche Gebiete zu über 66 Prozent. Im Osnabrücker Rathaus wurden im Jahr 1648 von Mai bis Oktober viele Friedensverträge zwischen den Konfliktparteien unterschrieben. Diese Ereignisse werden als „Westfälischer Friedensschluss“ bezeichnet. Allen Bemühungen zum Trotz dauerte es noch Jahre, bis sich die letzten plündernden Söldnerheere aufgelöst hatten. Erst lange nach Vertragsschluss konnte sich so tatsächlicher Frieden im gesamten römischen Reich einstellen. Eine Kopie des „Westfälischen Friedens“ ruht in der Schatzkammer des Rathauses. Die Schrift wird als Beginn der Völkerrechtsentwicklung angesehen. 42 Portraits kann man im Friedenssaal bestaunen. Sie zeigen die Unterzeichner der damaligen Verträge. Dabei waren unter anderem der französische König Ludwig XIV. sowie Königin Christin von Schweden. Der Saal in dem spätgotischen Bau aus dem 14. Jahrhundert wurde 2003 komplett restauriert und ist dienstags bis freitags zu besichtigen. Als Rathaus wird dieses Wahrzeichen der Stadt bis heute auch genutzt.