Samstag, der 18. Juni 1927, war ein besonderer Tag für die Region um Nürburg: Nach zweijähriger Bauzeit wurde hier Deutschlands „Erste Gebirgs-, Renn- und Prüfstrecke“ eröffnet. Schon bald nach ihrer Fertigstellung war sie Schauplatz wichtiger Motorrad- , Fahrrad- und Autorennen. Die Weltwirtschaftskrise sorgte für ein erstes Tief. Erst die Ära der „Silberpfeile“ läutete in den 30er Jahren eine neue Blütezeit der Strecke ein. Beim Eifelrennen 1939 fuhr Herrmann Lang mit 9:52,2 Minuten einen Rundenrekord über die 22,81 Kilometer lange Nordschleife, die legendäre „grüne Hölle“. Dieser Rekord hatte bis 1956 Bestand – denn das Rennen war für lange Zeit das letzte gewesen. Im Zweiten Weltkrieg waren Autorennen passé. Im Sporthotel Tribüne wurde ein Lazarett eingerichtet, die Strecke wurde von Panzern zerstört. 1950 feierte die Formel 1 ihr Debüt auf dem wieder hergerichteten Kurs. Nach einer Serie schwerer Unfälle im Grand-Prix-Sport begannen die Rennpiloten sich über das hohe Risiko zu beschweren. Schließlich wurde die Nordschleife 1970 offiziell für zu gefährlich befunden. Der Ring wurde aufwendig umgebaut, erhielt Seitenstreifen, Fangzäune und Leitplanken. Dennoch kam es 1976 zum schweren Unfall von Niki Lauda. Daraufhin wurde der Bau eines völlig neuen Kurses beschlossen. Finanzierungsprobleme sorgten dafür, dass Rennsportfans bis 1984 auf seine Eröffnung warten mussten. Ein Jahr später feierte das beliebte Openair „Rock-am-Ring“ seine Premiere. In den 90ern kehrte die Formel 1 auf den Nürburgring zurück. Um den Freizeitpark „Erlebniswelt am Nürburgring“ zu besuchen, kommen inzwischen auch Tagestouristen auf das Areal. Parallel zur Nordschleife wurden außerdem eine Mountainbike-Strecke und ein Wanderweg eingerichtet.