Der Naturpark Südharz im Norden Thüringens ist ein Geheimtipp für Naturliebhaber. Denn hier treffen die Randhöhen des Harz mit ihren beeindruckenden Felsformationen auf den Zechsteingürtel der Südharzer Karstlandschaft. Er ist mit einer Fläche von knapp 27 000 Hektar der kleinste Thüringer Naturpark. Muss sich aber aufgrund seiner vielfältigen Flora und Fauna und der abwechslungsreichen Landschaften nicht hinter den anderen verstecken. Vor allem für Wanderer ist er ein reizvolles Ausflugsziel. Besonders beliebt sind die Touren auf dem Harzer Grenzweg oder auf dem Karstwanderweg. Der Harzer Grenzweg führt durch die Zorgeniederung bei Ellrich bis hinauf zum Großen Ehrenberg. Dieser Wanderweg ist Teil des Grünen Bandes an der ehemaligen innerdeutschen Grenze, das als längster Biotop-Verbund Europas gilt. Der Karstwanderweg verbindet auf 250 Kilometern die Harz-Bundesländer Thüringen, Sachsen-Anhalt und Niedersachsen. Im Naturpark Südharz führt der Weg durch tiefe Kerbtäler, entlang von Gipshängen und großen wassergefüllten Erdfällen. Zu den beeindruckendsten Karstphänomenen in der Region zählen die Gipshöhle Kelle bei Appenrode und die größte Karstquelle Thüringens, die Salzaquelle in Nordhausen. Auf den Wanderungen durch den Naturpark können aufmerksame Beobachter zahlreiche Tier- und Pflanzenarten entdecken, die entweder vom Aussterben bedroht sind oder endemisch, das heißt, nur hier heimisch sind. Dazu zählen so exotische klingende Pflanzen wie das Schmalblättrige Brillenschötchen, die Felsen-Schaumkresse und Orchideenarten wie der Fliegenragwurz oder das Knabenkraut. Wer ganz viel Glück hat, kann vielleicht sogar eine Wildkatze oder einen Luchs beobachten, die hier ihre Heimat haben. Wer es etwas bequemer angehen möchte, kann den Naturpark auch aus einer ganz anderen Perspektive erleben: Bei einer Fahrt unter Volldampf mit der Harzer Schmalspurbahn. Egal ob Sie zu Fuß, mit dem Rad oder gemütlich mit der Eisenbahn unterwegs sein wollen: Der Naturpark Südharz lockt zu jeder Jahreszeit mit wunderschönen Touren und unzähligen eindrucksvollen Aussichten.