Ein Meer, das nur anderthalb Meter tief ist? Das gibt’s - und dann auch noch mitten in Niedersachsen! Gut, zugegeben, das „Steinhuder Meer“ ist eigentlich ein See – ein Binnensee , um genau zu sein, und dazu der größte im Nordwesten Deutschlands. 32 Quadratkilometer ist er groß und liegt mitten im Naturpark Steinhuder Meer , der in seiner heutigen Form vor mehr als dreißig Jahren ins Leben gerufen wurde und Besuchern heute zahlreiche Möglichkeiten bietet, ins kühle Nass zu springen, zu segeln und sogar zu surfen. Wer festeren Boden unter den Füßen mag, kann das mehr als 300 Quadratkilometer große Gebiet auch auf Wanderungen oder Radtouren erkunden. Besonders wichtig ist der Park natürlich für den Naturschutz – allein zehn Prozent des Gebiets sind offizielles Naturschutzgebiet und für viele Vogelarten überlebenswichtig, zum Beispiel in der Brutzeit und als Ort zum Überwintern. Wichtig war das Gebiet offenbar schon für die Vorfahren der heutigen Vögel: denn ein bisschen ist der Naturpark Steinhuder Meer auch ein „Jurassic Park“. Bei Rehburg-Loccum findet sich das Naturdenkmal Dinosaurier-Fährten . Über 300 versteinerte Fußabdrücke von Saurierherden sind hier und im benachbarten Dinopark zu sehen. Diese Spuren zeichnen den Weg nach, den unsere prähistorischen Vorgänger in der Region – damals noch eine Lagune – genommen haben. Man kann also sagen: die Tradition des Parks als Naherholungsgebiet reicht etwa 140 Millionen Jahre zurück.