Bevor Sie den Naturpark Kyffhäuser besuchen, schauen Sie unbedingt, ob noch Raben um den Berg fliegen. Sind sie fort, freuen Sie sich! Denn vielleicht stimmt die alte Sage, und der sagenhafte Kaiser Barbarossa wacht aus seinem schon mehrere Jahrhunderte währenden Schlaf auf. Er wird, heißt es, bessere Zeiten für Deutschland bringen. Die Sage hat einen durchaus realen Hintergrund. Da ist der unerwartete Tod von Kaiser Friedrich I., der wegen seines roten Bartes in Italien Barbarossa genannt wurde. Allerdings wurde nicht Barbarossa in einem Berg beigesetzt, sondern angeblich dessen Enkel Friedrich II. So erzählte man es sich in Italien. Die Geschichte mit der Beisetzung im Berg wurde in Italien bald vergessen, aber sie gelangte nach Deutschland. Da allerdings Barbarossa den Deutschen viel näher stand als sein Enkel, wurde die Erzählung auf ihn übertragen. Allmählich wurde Barbarossa zum Mythos und Hoffnungsträger. Wenn er aufwacht, hieß es, wird alles besser. Wer einen Besuch im Naturpark Kyffhäuser plant, sollte sich also auf jeden Fall Zeit für eine Besichtigung der Barbarossahöhle nehmen. Einen guten Überblick über den Naturpark bekommt man von der Turmkuppel des Kyffhäuser-Denkmals. Die einzigartige Landschaft und die vielen Feuchtgebiete des Naturparks beherbergen eine ausgesprochen vielfältige Tier- und Pflanzenwelt.