Hört man den Begriff „Harz“, denkt manch einer sicher zuerst an an klebrige Harztropfen, die aus Bäumen oder Tannenzapfen austreten. Andere denken an das nördlichste Mittelgebirge Deutschlands, den Harz rund um den Brocken. Dort befindet sich der Nationalpark Harz. Er ist einer der größten Waldnationalparks in Deutschland. Und er ist noch relativ jung. Denn erst 2006 wurde der Nationalpark Harz durch den Zusammenschluss zweier einzelner Nationalparks in Niedersachsen und Sachsen-Anhalt gegründet. Der Nationalpark erstreckt sich auf fast 250 Quadratkilometer und umfasst damit etwa zehn Prozent der Gesamtfläche des Harzes. 97 Prozent des Gebietes bestehen aus Wäldern, vor allem Fichten- und Buchenwäldern. Doch die leiden in letzter Zeit - nicht nur unter saurem Regen, sondern auch an der Massenvermehrung der Borkenkäfer. Der Nationalpark Harz ist ein Entwicklungsnationalpark. Das heißt, dass eine große Fläche des Parks eine Naturdynamikzone ist, in der die Natur ganz sich selbst über lassen wird. Und auch der Tierwelt bietet das Gebiet optimale Bedingungen. Im Jahr 2000 wurde der Luchs wieder ausgebildet, der zuvor als ausgerottet galt. Udd auch Auerhühner, Wildkatzen, Waschbären, Mufflons, Marderhunde und Rot- und Rehwild nennen den Nationalpark Harz ihr Zuhause. Für die meisten Besucher stellt der Brocken das Ziel der Wahl dar. Abseits dieser bekannten Sehenswürdigkeit, bietet der Nationalpark Harz vielseitige Wanderungen, umfangreiche Ausstellungen in den Nationalparkhäusern und sogar Badeteiche. Aber beim Planschen bitte nicht den Luchs verschrecken.