Wir schreiben das Jahr 1643. Pferdegetrappel, schwingende Fahnen und Kutschen bilden einen Zug. Sein Ziel? Das Rathaus in Münster. Denn hier soll nach 30 Jahren Krieg endlich eine friedliche Lösung für einen kräftezehrenden Konflikt gefunden werden. Mehrere Millionen Tote hat es insgesamt schon auf allen Seiten gegeben, begleitet von Hungersnöten und kriegerischen Grausamkeiten. Und so haben sich Vertreter aus fast allen europäischen Ländern auf den Weg nach Münster gemacht. Eigentlich als Religionskrieg zwischen Katholiken und Protestanten begonnen, geht es jetzt bei den Friedensverhandlungen um viel mehr als nur zwei rivalisierende Regligonsrichtungen. Denn außer der beginnenden Religionsfreiheit werden mehrere Länder durch die Verhandlungen hier ihre Souveränität erhalten, zum Beispiel die Niederlande. Und damit nicht genug – die Verhandlungen mit Vertretern aus fast allen europäischen Ländern befassen sich zum ersten Mal mit dem Kontinent als Ganzes. So wurde mit dem im Münster Rathaus beschlossenen Frieden von Münster 1648 ein wichtiger Teil zum Westfälischen Frieden beigetragen und so europäische Geschichte geschrieben. Diese herausragende, friedensstiftende Rolle des Rathauses hat die Europäische Kommission 2015 mit dem Europäischen Kultursiegel gewürdigt. Aber nicht nur politisch sondern auch kulturell ist das Rathaus im gotischen Stil einen Besuch wert. Denn normalweise sind so reich verzierte Fassaden Kirchen vorbehalten gewesen. Das Rathaus aber gilt als einer der bedeutendsten Bauwerke dieser Stilrichtung.