Zum Glück kommt es nicht besonders häufig vor, aber wenn ein Meteorit doch einmal auf die Erde trifft, bleibt das meist nicht ohne Folgen. Im besten Fall gehen nur ein paar Fensterscheiben zu Bruch, im schlimmsten wird gleich eine gesamte Spezies wie die Dinosaurier ausgelöscht. Der Gesteinsbrocken, der vor circa 14 bis 15 Millionen Jahren bei Steinheim am Albuch niederging, war etwa 150 Meter groß und hinterließ einen gewaltigen Krater mit einem Durchmesser von 3,8 Kilometern – das heutige Steinheimer Becken. In diesem Kessel sammelte sich im Laufe der Zeit Grund- und Regenwasser und es entstand der Steinheimer See. In und am See siedelten sich schon bald nach dem Einschlag die verschiedensten Tierarten an, deren Überreste in den Ablagerungen des Sees prächtig konserviert wurden. Der See existierte etwa eine Million Jahre, bevor er verlandete. Seinen Sand bauten die Menschen in der Umgebung zunächst als Fege- und Scheuersand ab, da er sich ausgezeichnet zur Reinigung von hölzernen Böden und Gefäßen eignete. Wie wertvoll der Sand jedoch tatsächlich ist, erkannte im Jahr 1711 der Leibarzt des württembergischen Erbprinzen, ein gewisser Rosinus Lentilius. Er entdeckte darin nämlich zahlreiche kleine Schneckengehäuse und Fossilien. Schon bald sprach sich herum, welch eine Schatzgrube die Sedimente für Paläontologen sind. Und so kommen bis heute Naturforscher aus aller Welt nach Steinheim, um im Sand des Kraterbeckens nach Fossilien zu suchen. Wer mehr über den Einschlag des Meteoriten und die paläontologische Forschung erfahren will, für den empfiehlt sich ein Besuch des kleinen aber feinen Meteorkrater-Museums im Teilort Sontheim im Stubental.