Die Blockade von Berlin war der Versuch der Sowjetunion, ganz Berlin unter ihre Kontrolle zu bringen. Vom 24. Juni 1948 bis zum 12. Mai 1949 wurden sämtliche Land- und Wasserwege zum Westsektor Berlins gesperrt. Mit der Blockade war West-Berlin praktisch isoliert. Nichts gelangte mehr in die Stadt. Die einzige Möglichkeit die 2,5 Millionen Menschen in der Stadt zu versorgen, war der Luftweg. Damit wurde zwei Tage nach der Blockade begonnen, der 26. Juni 1946 war der erste Tag der Berliner Luftbrücke. Die Geschichte der Luftbrücke ist auf der einen Seite die Geschichte einer technischen und organisatorischen Meisterleistung. In den elf Monaten der Blockade wurden rund 1,5 Millionen Tonnen Lebensmittel, Brenn- und Baumaterialien, Medikamente und andere wichtige Güter in 195 000 Flügen der so genannten Rosinenbomber nach West-Berlin transportiert. Zugleich errichteten die Westmächte an der innerdeutschen Zonengrenze eine Gegenblockade. Zum Misslingen der Blockade trug aber auch das beispielhafte Durchhaltevermögen der Berliner bei. Fast ein Jahr lang mussten sie mit allem und jedem sparen. Die internationale Solidarität mit den eingeschlossenen Berlinern war enorm. Symbolisch steht dafür der »Candy Pilot« Gail Halverson. Er band Schokoladentafeln an kleine Fallschirme und warf sie über West-Berlin für die Kinder ab. Bald wurden für die »Operation Little Vittles« überall in den USA Süßigkeiten gesammelt. Das im Volksmund auch Hungerharke genannte Luftbrückendenkmal symbolisiert mit seinen drei Streben die damaligen drei Flugkorridore nach West-Berlin bzw. die drei West-Alliierten. Gegenstücke zum Denkmal gibt es in Berlin und Hannover.