Zur Weihnachtszeit sind sie auf jedem Advent- und Christkindlmarkt zu sehen: Weihnachtskrippen, die die Geburt Jesu Christi nach der Weihnachtssage zeigen – mal mehr, mal weniger ansprechend und liebevoll gestaltet. Ein besonders schönes Exemplar, das sogar ganzjährig bewundert werden kann, befindet sich im Kloster Bonlanden in Oberschwaben. Das Kloster ist das Mutterhaus der Franziskanerinnen von der Unbefleckten Empfängnis Unserer Lieben Frau und wurde im Jahr 1855 gegründet. Der heilige Franz von Assisi gilt ja als Urheber der Krippentradition, da er im Jahr 1223 im Wald von Greccio anstelle einer Predigt das Weihnachtsgeschehen mit Menschen und lebenden Tieren inszenierte. Und so ist es kein Zufall, dass in einem Kloster der Franziskanerinnen nicht nur eine kleine Weihnachtskrippe, sondern gleich eine ganze Krippenausstellung zu sehen ist. Am Beginn der Präsentation befinden sich Erzählbühnen die Einblicke in das Leben des heiligen Franziskus und das Wirken des nach ihm benannten Ordens vermitteln. Danach treten die Besucher durch eine goldene Tür und sehen das Herzstück der Ausstellung: eine begehbare Barockkrippe mit sage und schreibe 245 Personen und 124 Tierdarstellungen. Auf 160 Quadratmetern wird hier in 16 Szenen die biblische Geschichte der Menschwerdung von Jesus bis zur Hochzeit von Kana dargestellt. Vor allem für die jüngeren Besucher gibt es darüber hinaus eine lebensgroße Krippenbühne, die mit den entsprechenden Kostümen zum eigenen Rollenspiel einlädt. Für alle, die sich nach einem Museumsbesuch kulinarisch verwöhnen lassen möchten, bietet das Klostercafé frische Torten, Kuchen und Gebäck aus der eigenen Klosterbäckerei an.