Auch die Niedersachsen haben einen Ötzi. Es ist der „Rote Franz“. Er wurde 1900 von einem Torfstecher gefunden, schon ca 1800 Jahre tot, aber immer noch mit leuchtend rotem Haar. Ob er über die Grenze Hollands kam? Damals waren diese mit Sicherheit noch nicht festgelegt. Heute liegt er im Niedersächsischen Landesmuseum in Hannover und bleibt somit Niedersachse. Über 140 Quadratkilometer erstreckt sich die Moorlandschaft von der Grafschaft Bentheim bis in die niederländische Provinz Drenthe. 30 Kilometer Wanderwege und 200 Kilometer Radeweg erschließen eine einmalige Naturlandschaft, die schon Tausende von Jahren vor dem Roten Franz entstand. Sie wurde aber erst vor 150 Jahren urbar gemacht. Im Moor wurde neuer Siedlungsraum erschlossen und der steigende Energiebedarf der nahen Großstädte durch Torf gedeckt. Und immer war es auch ein bisschen unheimlich dort und die Geschichten aus dem Moor waren schaurig. Konnte man doch einfach versinken, stecken bleiben, sich nie wieder befreien aus Schlick und Sumpf. Irrlichter kündeten von dort verbliebenen Seelen. Bedrohlich ist das Moor heute nicht mehr. Im Internationalen Naturpark Moor verleiht Heidekraut der Landschaft einen violetten Schimmer, Sandflächen scheinen ockergelb. Dazwischen dunkle Moorflächen. Das größte zusammenhängende Moorgebiet Nordeuropas bietet Einblick in ursprüngliche und renaturierte Gebiete mit schützenswerter Flora und Fauna..