Havel bedeutet: vom Wasser umschlossenes Land – und das trifft die Bezeichnung der historischen Stadt sehr genau. Glindowsee, Großer Plessower See und Zernsee sowie ein Teil des Flusses Havel umsäumen das Stadtgebiet. Mitten drin liegt der älteste Teil von Werder, die Havelinsel. Da ist es nur logisch, dass die Fischerei das älteste Gewerbe in dieser Stadt ist und das Stadtbild entscheidend geprägt hat. Die Gründung des ersten Fischerdorfes dürfte bereits im 9. Jahrhundert statt gefunden haben. Noch heute wird täglich frischer Fisch gefangen und zum Verkauf angeboten. Brauereien und Ziegeleien verhalfen der Stadt Ende des 19. Jahrhunderts zu wirtschaftlicher Blüte, zu der auch der Wein- und Obstanbau einen erheblichen Anteil beigetragen haben. Werder trägt den Beinamen Blütenstadt, denn seit 1879 wird das Baumblütenfest gefeiert. Das wundert nicht bei den vielen Obstbäumen. Seit 1993 wurde die malerische Inselstadt saniert, deren städtebauliches Konzept aus dem 17. Jahrhundert stammt. Im Rahmen dieser Sanierung wurden Straßen und Plätze nach dem historischen Ortsbild wieder hergerichtet.