Am idyllischen Südufer der Mittleren Ruhr gelegen befindet er sich: der Historische Stadtkern von Hattingen. Die erste schriftliche Erwähnung von Hattingen datiert auf das Jahr 990 als "Reichshof und Kirche Hattneggen". Aufgrund der Lage am kleinen Hellweg, einer bedeutenden Handelsstraße im Mittelalter, entwickelte sich die Stadt im Laufe der Zeit zu einem wichtigen Marktort. Die mittelalterliche Siedlung entstand auf einer Kirchinsel, die ursprünglich von Wasser auf zwei Seiten umgeben war. Ab 1396 begann der Bau einer ersten Befestigungsanlage und zehn Jahre später wird die Stadt erstmals offiziell erwähnt. Der Stadtkern ist von einem geschlossenen Ring aus Fachwerkhäusern umgeben, die zwei Märkte einschließen, welche das Herzstück der Stadt. Als Mitglied der Hanse erlebt Hattingen einen wirtschaftlichen Aufschwung. Zwischen 1586 und 1590 wurde eine Steinmauer um die Stadt errichtet, von der heute nur noch ein Abschnitt zwischen Holschentor und Bruchtor erhalten ist. Fünf Tore bildeten die Eingänge in die Altstadt, die jedoch im 19. Jahrhundert abgebrochen wurden. Anfang der 2000er Jahre wurden die ehemaligen Tore durch moderne Kunst neu definiert. So wurde um die Hattinger Altstadt ein Ring aus Kunst geschaffen, der moderne Kunst mit einer jahrhundertealten Stadtmauer verbindet. Die Altstadt von Hattingen beherbergt etwa 150 Fachwerkhäuser, die größtenteils aus dem 15. und 19. Jahrhundert stammen. Zu den bekanntesten historischen Gebäuden gehören die St.-Georgs-Kirche mit ihrem schiefen Turm, das Alte Rathaus, der Glockenturm und das Bügeleisenhaus. Abgesehen von seiner historischen Pracht ist Hattingen aber auch für seine vielen Grünflächen bekannt, die es zu einem beliebten Naherholungsgebiet im Ruhrgebiet machen.