Wenn ihre Kinder Sie einmal fragen, wie es früher so war, dann besuchen Sie mit ihnen den Hessenpark. Das 1974 gegründete Freilichtmuseum lädt zu einer Entdeckungsreise durch das Leben der Vergangenheit ein. Der Hessenpark ist eine Art Stadt aus vergangenen Zeiten - mit reichen Gutshöfen, Tagelöhnerunterkünften und Wirtshäusern. Die 85 Gebäude des Museums sind in fünf Gruppen geordnet, an denen man die ländliche Entwicklung in Hessen über 400 Jahre anschaulich mitverfolgen kann. Der Clou des Hessenparks sind aber nicht nur die historischen Gebäude. Tatsächlich wird hier auch noch gearbeitet und gelebt wie früher. Das hat einen einfachen Grund: Beim Wiederaufbau der Häuser ist Handwerksarbeit im traditionellen Sinne gefordert. Die meisten Teile, die hier gebraucht werden, gibt es in keinem Baumarkt. Und so kann man Schmieden, Schlossern, Zimmerleuten und Schreinern bei der Arbeit zusehen und natürlich auch Fragen stellen. Viele der im Hessenpark noch ausgeübten Berufe gibt es heute kaum mehr. Welche Kinder wissen heute schon, was ein Wagner, Seiler oder Böttcher herstellt? Im Hessenpark können sie es nicht nur lernen, sie können sogar dabei zusehen und mitmachen. Was für das Handwerk gilt, gilt natürlich auch für die Landwirtschaft. Auf den Feldern des Museums werden traditionelle Anbautechniken gepflegt. Das Ganze geschieht ausschließlich für alte Getreidearten, Öl- und Faserpflanzen. Auch die Tierhaltung ist traditionell. Die Hühner und Enten werden frei gehalten. Das Rhönschaf ist hier ebenso zu finden wie die Vogelsberger Rote, eine alte Rinderrasse, für die kein Platz in der heutigen Massentierhaltung ist. Die extensive Landwirtschaft des Hessenparks kann beachtliche Erfolge vorweisen: viele Tiere und Pflanzen des Museums sind außerhalb des Hessenparks vom Aussterben bedroht.