Was benötigt man, um kriegerische Markgrafen aus Ansbach vom eigenen Gebiet fernzuhalten? Am besten baut man eine Festung, die noch den stärksten Angriffen standhalten kann. Wie das aussieht, erfährt man bei einem Besuch im idyllisch gelegenen Lichtenau. Inmitten von Hügeln, Bachtälern und Wäldern in der beschaulichen Landschaft Mittelfrankens liegt das Städtchen mit seiner beeindruckenden Festung. Diese wird wegen der starken Ähnlichkeit zur größeren Nürnberger Burg auch „Klein Nürnberg“ genannt. Es handelt sich bei der Anlage übrigens um ein Beispiel von Renaissancebaukunst mit seinen Wallanlagen und Ecktürmen. Zugleich ist sie ein Zeugnis der bewegten Geschichte Frankens. Von der französischer Besetzung über die langjährige Eigenständigkeit bis hin zur Angliederung an den Freistaat Bayern erzählt der gut erhaltene Bau. In der Festung befindet sich auch eine Außenstelle des bayerischen Staatsarchivs. Die Außenanlagen können jederzeit besichtigt werden; für Führungen können Anfragen an das Staatsarchiv in Nürnberg oder beim Markt in Lichtenau gestellt werden. Während des Burgfests im Juli sind große Teile der Festung für Besucher frei zugänglich.