Eine Ausstellung, fünf verschiedene deutsche Staaten, ein Großfabrikant und das Ideal der Aufklärung. Die Geschichte zeigt, wie ein Museum durch den Wandel der Zeit geprägt wurde. In Dresden befindet sich bis heute das Deutsche Hygiene-Museum, das bereits 1912 eröffnete. Zwei Jahre zuvor fand in der Stadt die Internationale Hygiene-Ausstellung statt, die den Fabrikanten Karl August Linger auf die Idee für eine dauerhafte Einrichtung brachte. Von Beginn an war das Museum anders als andere Museen. Hier ging es darum, die Bevölkerung zu belehren und gesellschaftliche Veränderungen darzustellen. Nach dem Ende der Kaiserzeit und der Demokratie der Weimarer Republik wurde der Auftrag des Museums im Dritten Reich umgedeutet und für Propagandazwecke missbraucht. Die Rassenideologie der Nazis wurde hier pseudowissenschaftlich erklärt. Zu DDR-Zeiten wurde das Hygiene-Museum zu einer staatlichen Einrichtung, deren Ziel die gesundheitliche Aufklärung der Staatsbürger sein sollte. Nach der Wende konnte das Museum schließlich seine ursprüngliche Ausrichtung des Diskurses und der kritischen Begleitung der Gesellschaft wieder aufnehmen – diesmal aber mit moderner Technik und neuen Konzepten. Neben der Dauerausstellung zum Thema „Abenteuer Mensch“ und dem Kindermuseum zu den „5 Sinnen“ mit den vielen interaktiven Stationen ergänzen zahlreiche Sonderausstellungen den normalen Betrieb und greifen so verschiedene Themen vertiefend auf. Zudem ist das Hygiene-Museum heute wieder das, was es von Beginn an sein sollte – der Ort, an dem das aktive Bürgertum kontrovers diskutiert, sich bei Veranstaltungen austauscht und wo Vorträge gehalten werden. Ein Besuch in einem der bestbesuchten Museen Dresdens ist aus vielen Gründen ein bemerkenswertes Erlebnis – nicht nur die Ausstellung, sondern auch die Geschichte und Ausrichtung des Ortes machen das Deutsche Hygiene-Museum zu einem faszinierenden Ort.