Es ist ein sehr schmaler Grad, auf welchem dieses mittelalterliche Befestigungswerk hoch über der Stadt erbaut wurde. Aber er ist sehr lang. Mitte des 13. Jahrhunderts wurde von Herzog Heinrich mit dem Bau begonnen. Herzog Georg der Reiche baute die Burg Ende des 15. Jahrhunderts zur größten Burganlage Europas aus. Auf 1043 Meter Länge zieren Mauern, Zinnen und Türme die Bergzunge von Burghausen und fügen sich zusammen zur längsten Burganlage Europas. Als eine großartige Leistung mittelalterlichen Burgen- und Wehrbaus gefeiert, gilt sie als Musterbeispiel einer Abschnittsburg. Sechs für sich abgeschlossene Höfe, die mehrere befestigte Abschnitte darstellen, sind durch Tore, Gräben und Zugbrücken gesichert. Diese mussten überwunden werden, um in den inneren Burghof und die Hauptburg zu gelangen. Durch die Höhenlage kam ihr große strategische Bedeutung zu. Eher im Gedächtnis der Historiker ist jedoch ihre Bedeutung als Nebenresidenz der Landshuter Herzöge. Ein Geschichtsschreiber, vermerkte: "Man kann mit Recht sagen, Burghausen war dritthalb Jahrhunderte hindurch das Frauenzimmer und die Kinderstube, der lustige Tummelplatz der fürstlichen Jugend und der ruhige Witwensitz des niederbayerischen Zweiges des Hauses Wittelsbach". Die Gattin Georgs, des Reichen, Hedwig, Braut der 1475 mit Glanz und Prunk gefeierten Landshuter Hochzeit, lebte dort, starb dort und ist dort begraben. Der Legende nach war sie vom Landshuter Hof ihres Gatten verbannt und lebte in Burghausen einsam und verlassen.