In Jena gibt es den zweitältesten Botanischen Garten in Deutschland. Im Jahr 1548 wurde die Universität Jena gegründet. Deren Medizinische Fakultät benötigte frische Kräuter aus dem gesamten Gebiet, um sie zu studieren und neue Heilmethoden zu erforschen. 1586 konnten die ersten Kräuter angelegt werden. In den kommenden Jahrhunderten wurde der Garten immer wieder erweitert und verbessert. Sogar der große Dichter Goethe hat sich hier aufgehalten, um sich von der Natur inspirieren zu lassen. Hier verfasste er auch seine Schrift „Versuch die Metamorphose der Pflanzen zu erklären“. Somit gilt er als Mitbegründer der vergleichenden Morphologie. Dieser Bereich der Biologie befasst sich mit der äußeren Erscheinung und dem Aufbau sämtlicher Pflanzen. Heute hat die Wissenschaft schon viel bessere Erkenntnisse als Goethe damals. Trotzdem haben sich zu Goethes Zeit viele Wissenschaftler auf seine Schriften berufen. Dass Johann Wolfgang von Goethe auch ein bedeutender Naturforscher war, geht neben seinen poetischen Werken vollkommen unter. Heute ist der Botanische Garten in Jena sehr modern. Es gibt viele Gewächshäuser und Außenanlagen, die verschiedenen Themengebieten gewidmet sind. Nicht nur verschiedene Pflanzenarten sind hier zu Hause, auch Tiere tummeln sich in den Anlagen der Gewächshäuser, zum Beispiel Frösche und Piranhas. Es gibt eine Wüstenregion mit Kakteen aus Nord- und Südamerika. Aber auch aus anderen Ländern wie Neuseeland oder Australien findet man hier jede Menge spannende Gewächse.