Eigentlich sollte vor über 50 Jahren nur ein einfacher Hochwasserschutz entstehen. Am Ende gab es im Landkreis Osnabrück einen neuen, knapp zwei Quadratmeter großen See. Der See hat sich seitdem zu einem Biotop entwickelt und zieht jährlich tausende Touristen an. Bereits 1976 wurde bei dem nahegelegenen Dorf Rieste am Ostufer des Sees ein Feriendorf errichtet. Im Ferien- und Erholungspark Alfsee befinden sich mehrere Ferienhäuser, Campingplätze und Hotels. Aufgrund seines Schleienvorkommens ist der Alfsee auch bei Anglern sehr beliebt. Außerdem gibt es ein Open-Air Kino und eine Wasserskianlage. Eine weitere Besonderheit hat der Alfsee außerdem zu bieten. Auf dem Archehof Alfsee werden vom Aussterben bedrohte Haustierrassen beherbergt und betreut. Dort gibt es unter anderem Pouitou-Esel, Wollschweine oder Skudden – eine der ältesten deutschen Schafrassen. Seiner eigentlichen Hauptaufgabe geht der Alfsee aber bis heute nach: Bisher konnte er jedem Hochwasser standhalten.